Baraza la Wawakilishi la Marekani limetoa amri ya kupiga marufuku matumizi ya programu ya WhatsApp kwenye vifaa vyote vinavyomilikiwa na serikali, likieleza kuwa hatua hiyo inalenga kulinda usalama wa kitaifa, data nyeti, na mawasiliano ya ndani ya serikali.
Katika taarifa rasmi iliyotolewa jana, Baraza hilo lilieleza kuwa uamuzi huo umetokana na wasiwasi unaoongezeka kuhusu namna programu hiyo ya ujumbe, inayomilikiwa na kampuni ya Meta, inavyoshughulikia usalama wa taarifa za watumiaji, hasa kwenye mazingira ya kazi za serikali.
“Katika nyakati ambapo vitisho vya kiusalama na mashambulizi ya kimtandao vinaongezeka kwa kasi, ni muhimu kwa taasisi za serikali kuchukua tahadhari za hali ya juu kulinda taarifa na mawasiliano ya ndani,” ilisema sehemu ya taarifa ya Baraza hilo.
Wataalamu wa usalama wa mitandao wamekuwa wakielezea hofu juu ya matumizi ya programu zinazotegemea mitandao ya kimataifa, wakitahadharisha kuwa huenda mawasiliano ya siri yakavujishwa au kufuatiliwa na wahusika wa nje. Ingawa WhatsApp hutumia teknolojia ya usimbaji wa hali ya juu (end-to-end encryption), Baraza la Wawakilishi limeeleza kuwa haitoshi kuhakikisha usalama kamili katika muktadha wa shughuli za kiserikali.
Marufuku hiyo itaanza kutekelezwa mara moja, na wafanyakazi wa serikali wametakiwa kuondoa programu hiyo kutoka kwa simu, tableti na vifaa vingine rasmi vya kazi. Aidha, watakaokaidi agizo hilo watakabiliwa na hatua kali za kinidhamu.
WhatsApp na kampuni mama Meta bado hawajatoa tamko rasmi kuhusu hatua hiyo ya Marekani, lakini wachambuzi wanaamini huenda uamuzi huu ukaibua mjadala mpana kuhusu faragha na usalama wa kidijitali, hasa miongoni mwa taasisi za serikali kote duniani.
Kwa sasa, Marekani inaungana na mataifa mengine kama India na Ufaransa ambayo tayari yamechukua hatua mbalimbali za kudhibiti matumizi ya programu za mawasiliano katika sekta nyeti za serikali.
